Amerikansk krigsdrama fra 2002. Da den britiske offiseren Harry Faversham går fra sin post like før offiserkullet hans skal sendes ut i krigen, får han tilsendt fire hvite fjær av sine tre nære venner og forloveden. De fire fjærene står for feighet, og fargen lyser av skam. Det de ikke vet er at han har påtatt seg et hemmelig oppdrag som senere vil gi ham sjansen til å gjenopprette sin tapte ære.
Vi befinner oss i England i imperialismens storhetstid. Vi møter Harry Faversham (Heath Ledger), Lt. Jack Durrance (Wes Bentley) og Ethne Eustace (Kate Hudson) i et trekantdrama. Harry og Ethne kunngjør en forlovelse, og Jack blir blodig sjalu.