Filmen finner sted i en stor amerikansk by, der det alltid regner og kriminaliteten florerer. Etterforskeren Somerset er i ferd med å pensjonere seg etter å ha jobbet alt for lenge i politiet. I sin siste uke får han en ny partner, den unge og naive Mills, som har søkt seg inn til byen for å prøve å gjøre en forskjell. Mennene finner ikke tonen, og Mills liker ikke måten Somerset bahandler han som en nybegynner på. Deres første felles drapssak er funnet ev en overvektig mann som er funnet med fjeset sitt begravd i en bolle med spaghetti i sin skitne og kakerlakkbebodde leilighet. Mills og Somerset oppdager at han er bundet fast til stolen han sitter i, og at det er en bøtte med oppkast under bordet hans. Ved obduksjonen av mannen blir det oppdaget at mannen ble tvunget til å spise enorme mengder mat, før han ble sparket i siden slik at magesekken hans sprakk og han døde av skadene. Somerset oppdager kvitteringer som antyder at morderen har vært ute flere ganger under matingen for å kjøpe mer mat, som gjør Somerset sikker på at de har med å gjøre en morder med en plan.
To etterforskere leiter etter en seriemorder som dreper ofre som blir offer for en dødssynd hver og dør i den. Morderen ligger alltid et skritt foran, men kan de likevel klare å fakke denne listige og syke mannen?