En satelitt kræsjer i en ødslig del av USA. Ombord på satellitten finnes en dødelig bakterie, og i løpet avkort tid har en helt by blitt utslettet – unntatt ett kolikkbarn og en alkoholisert mann. Farsotten sprer seg som en ild, og et forskerteam samles i en underjordisk base for å finne et botemiddel før det er for sent.