Når den 81-år gamle sirkusdirektøren Max dør, etterlater han sine tre favoritt-orangutanger, Popi, Tiga og Rusty, til sin sønn Foster. Sønnen har brutt den eldgamle sirkustradisjonen og forlot sirkuset i ung alder. Nå må han ifølge testamentet ta seg av de tre apene i hele fem år før han kan arve farens formue på fem millioner dollar! Med på lasset følger Lazlo, Maxs trofaste venn, som skal se til at Foster passer på de tre orangutangene. Hvis oppdraget skulle feile, doneres hele formuen til en zoologisk forening. Det Foster og Lazlo ikke vet, er at to grådige direktører har fått snusen i dette. De sender ut to leiemordere for å sørge for at Foster havner i trøbbel.